화평케하는 자는 복이 있나니 (마태 5:9) 지난 주간에는 클린턴 미국대통령이 인도와 파키스탄을 방문하고 로마카톨릭 교황이 성지를 방문하였는데 이 둘은 모두 매우 의미 있는 것이었다. 클린턴은 대통령으로서 그의 임기가 얼마 남지 않았는데 보통 다른 대통령과 마찬가지로 국내에서 여러 가지 정책을 수행할 수도 있지만 존경받는 정치인으로서의 위상을 남기기 위하여 외국을 방문한 것이다. 특히 인도와 파키스탄은 1998년 두 나라가 서로 핵무기를 실험한 후 더욱 심각하게 대치하고 있는 형편인데 클린턴이 인도와 파키스탄을 방문함으로 두 나라를 어느 정도 중재하는 역할을 하였다. 과거에는 미국에 저항하던 나라들이 이제는 하나 밖에 없는 초강대국 미국과 대적할 이유가 없다고 보아 그들의 문제에 미국의 개입을 원하고 미국과 우호관계를 맺기를 원하고 있다. 파키스탄의 외무장관 아브달 사터는 클린턴을 중재자라 하고 그의 방문을 "치료하는 접촉" healing touch라고 하며 나라와 나라 사이의 아픔을 치료하는 역할을 한다고 보았다. 클린턴은 자유세계의 지도자로서 이제는 어느 면에 세계의 대통령이 된 기분으로 미국의 민주주의, 자유무역, 대량 살륙 무기 통제 등을 말하며 세계 평화에 역점을 두고 나라들을 방문하였다. 로마 캐톨릭 교황 요한 바울 II는 지난 주간 7일간의 성지순례를 무사하게 끝내었다. 그는 79세에 파킨스병을 앓으면서도 재임 21년 동안 이번 91번째의 해외여행을 하였는데 이전의 모든 교황이 여행한 것을 합친 것보다도 배나 더 많은 거리를 다녔다고 한다. 그는 새로운 천년이 시작된 이 2천년에 자신의 영적인 갱신을 위해 예수께서 살며 설교하신 곳에서 기도하고 예배를 드리고 싶었다. 그는 아브라함이 나고 부름받은 갈대아 우르지방, 모세가 서서 약속의 땅을 마지막으로 바라보던 느보산에 올라 기도하였다. 예수님의 삶의 중심을 이루었던 곳들, 그가 나신 베들레헴, 세례 받았다고 생각되는 요단강, 산상설교를 하셨던 산, 최후 만찬을 하였던 다락방, 예수께서 마지막으로 기도하였던 겟세마네동산에서 기도하고 예수께서 묻혔던 곳을 방문하였다. 그는 이스라엘의 지도자를 만나고 또한 팔레스틴 지도자를 만났다. 양편 모두 예루살렘을 그들의 영원한 수도라고 주장하였지만 교황은 하나님이 선택한 곳이라고 하며 팔레스틴에게 그들의 권리를 인정하였다. 교황은 옛날 성전의 유일한 유적인 서벽에서 유대인들이 기독교인들에게 고난 당한 것에 대해 슬픔을 표시하는 기도를 하였고 유대인 학살 기념관에서 침묵을 지키며 하나님이 선택한 백성들이 고통을 겪도록 잘못을 저지른 죄에 대하여 용서를 구하고 언약의 백성과 형제애를 나눌 것을 기도하였다.교황 전기 작가인 Tad Szulc는 이번 교황의 여행 목적을 개인의 영적 성장, 아브라함의 후손 곧 유대인 회교도 기독교인 간의 화해, 그리스도의 대사로서의 평화진작이라고 하였다. 그는 여행을 개인적인 것으로 하였지만 그의 영향은 유대인과 기독교인, 팔레스틴인에게 미쳐 그들 사이에 진정한 평화가 있을 것을 원하였다. 클린턴과 요한 바울은 평화의 사도로서 일하였다. 사무실에 앉아 말로만 하는 것이 아니라 직접 나가 서로 적대하는 사람들을 만나고 교류하는 평화의 일을 수행하였다. 이것이 바로 예수께서 친히 하신 일이다. 사람이 서로 불화하기 전 사람은 먼저 하나님과 불화하였다. 하나님의 형상으로 지음 받은 사람이 하나님을 반역하고 그를 떠나 하나님이 싫어하는 일을 자행하였다. 하나님은 선지자를 그의 사자로 보내어 그를 떠난 사람들에게 돌아와 화해하자고 하였으나 사람들은 완악하여 거절하고 오히려 선지자들 박해하고 죽이기도 하였다. 결국 하나님은 육신의 몸을 입고 이 땅에 와서 하나님의 아들로서 살아가는 길을 보여주고 십자가에서 인간의 모든 죄를 대신하여 형벌을 받음으로 누구든지 이제 예수를 믿기만 하면 용서와 구원을 받아 하나님과 화해하는 길을 여셨다. 주를 믿는 자는 하나님과 평화하면서 또한 가는 곳마다 적대하며 멀리 있는 이웃을 만나고 화해하며 참으로 평화롭고 아름다운 세상이 되게 하는 사명이 있다.
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