목회통신 10/8/2000  

지금은 시카고의 아름다운 좋은 계절입니다. 덥지도 춥지도 않은 적당한 기온에 하늘 높고 공기 맑아 금수강산 한국의 가을과 비슷한 것을 봅니다. 단풍이 아름답습니다. 어디에를 가나 아름답게 물든 단풍을 즐길 수가 있습니다. 한국에서는 단풍 구경을 따로 가기도 하였지만 여기서는 멀리 갈 것 없이 우리 주변이 온통 단풍으로 둘러 싸여 있습니다.

이른 봄 얼어붙는 추위를 이기고 나무마다 샛노란 잎새가 파릇파릇 나오는 것은 생명의 신비요 아름다움입니다. 여름 사이 무성하고 힘있게 뻗어나며 자라나 푸르름을 마음껏 발산하는데는 지칠줄 모르는 삶의 힘과 자랑스런 위용이 있습니다. 결실의 가을에 울긋불긋 노랗게 물든 단풍은 성숙된 인격의 아름다운 모습을 나타내는 것 같습니다. 이것도 잠깐, 곧 힘없이 말없이 한 잎 두 잎 떨어지기 시작하고 풍성하던 나무는 빈 가지로 남게 됩니다. 아름답던 모습을 찾아볼 길 없게 됩니다. 이것이 인생이라 생각해 봅니다.

철모르던 어린 시절을 지나 꿈과 힘이 넘치는 젊은 시절, 세상이 좁을세라 마음껏 달리고 뻗어나는 때, 삶의 연륜으로 인격이 무르익어 아름다움을 나타내며 사랑과 존중을 받는가 하더니 어느 새 낙엽처럼 떨어지고 있으니 서글픔과 좌절이 있습니다. 그러나 떨어지는 잎 가운데 떨어질 줄 모르고 남아 있는 "마지막 잎새"가 있어 죽어 가는 병상의 환자에게 새로운 삶의 소망과 치유를 주고 있습니다. 죽음에서 부활한 예수 그리스도는 시들줄 모르는 영원한 생명입니다. 그를 믿는 사람은 바로 아름다운 그의 생명을 소유하고 있습니다. 어두운 세상의 소망과 생명입니다.

봄이면 잎이 떨어진 그 자리에 새로운 잎이 다시 피어나 생명의 역사를 이어갑니다. 떨어짐은 새생명에 자리를 내어주는 것입니다. 사울이 떨어진 곳에서 하나님은 다윗을 일으켰습니다. 하나님 안에서 모든 순간이 아름답습니다. 우리의 삶은 아름답고 영원에 연결되어 있습니다.

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